Objektiften film düzlemine düşen görüntü fotografçı tarafından vizörden
izlenebilir. Vizör ile objektiften giren görüntü arasında açı farkı yoktur.
Objektiften giren ışık önce bir ayna sisteminden yansıyarak vizöre ulaşır. Bu
sırada film düzleminde görüntü oluşmasını hem ayna hem de perde engeller.
Deklanşöre basıldığında ayna ve perde açılarak ışık film düzlemine ulaşır ve
görüntü oluşur, kaydedilir. Bu sırada ayna açıldığı için vizörde görüntü
oluşamaz.
Bu tür bakaç dizgesine sahip fotoğraf makinelerinde, bakacın ilettiği görüntü
ve film üzerine düşen görüntü tamamen eştir. Çünkü doğrudan objektifin içinde
geçen ışıklar, makine gövdesi içinde 45 derecelik açı ile asılı duran bir aynaya
çarparak buzlucam içinden geçer ve yine aynalı bir prizma içinden dolaşarak
göze gelir.Bu tür bakaca sahip fotoğraf makinelerinde paralaks hatası yoktur.
Bakaçtan görülen görüntü ile film üzerine düşen görüntü aynıdır. Bu nedenle
görsel olarak, alan derinliğinin denetimi de sağlanabilir.
Objektifler değiştiğinde de buna bağlı olarak bakaçtaki görüntü değişir. Objektifin
önüne takılan herhangi bir süzücünün (filtrenin) yaratacağı görsel etki de bakaçtan
görülebilir. Bu aygıtların teleskop, mikroskop gibi bilimsel gereçlere de bağlanması
nispeten kolaydır. Günümüzde yaygınlıklarından ötürü, elektronik ve optik alanındaki
gelişmelerin çoğu da bu alana uygulanmaktadır. Kullanımlarında karşılaşılan önemli
engellerden biri ise, pozlama sırasında bakaçtaki görüntünün kaybolmasıdır.
Ayrıca, makinelerin ağırlığı, yapım ve kullanım açısından karmaşıklıkları ve fiyatları
da ayrı ayrı engeller oluşturmaktadır. Pozlama sırasında ayna hareketinin sesi de,
kimi çekimler için engelleyici olumsuz bir nitelik durumundadır. Bunların yanında
objektif içinden geçen ışığın göze gelene kadar kat ettiği yol uzadığından da, refleks
olmayan makinelere oranla bakaçtaki görüntü daha sönüktür ve bu yüzden de netlik
yapılması bazı hallerde güçtür. Tek objektifli refleks makinelerin bakacında yukarıdan
aşağıya ve sağlı sollu düz bir görüntü elde etmek için çoğunlukla beşli prizma
(pentaprism) kullanılır. Bu üç yüzeyi aynalanmış beş kenarlı cam bir prizmadır.
Tek objektifli refleks fotoğraf makinelerinde da başlıca iki amaç için kullanılır.
Bunlardan birincisi, buzlucam üzerinde fotoğrafçıya göre yatay oluşan görüntüyü
göz düzleminde dikeyleştirerek rahat bir görüş sağlamaktır. İkincisi ise, buzlucam üzerinde
yukarıdan aşağıya düz fakat sağlı, sollu ters olan görüntüyü düzeltmektir.
